Selvom forskellige typer bremsesystemer (såsom tromme og disk) har forskellige specifikke strukturer, er de grundlæggende principper de samme, hvilket er at bruge friktionen mellem bremseklodser og bremseoverfladen for at opnå bremsning.
Arbejdsprincippet for bremseklodser er hovedsageligt at konvertere køretøjets kinetiske energi til varmeenergi gennem friktion og derved opnå deceleration eller stop af køretøjet. Når føreren træder på bremsepedalen, aktiveres højtryksbremsevæsken og skubber stemplet i caliperen til at bevæge sig, så bremsekloderne presses tæt mod bremseskiven (eller bremsetromlen). I denne proces genereres friktion mellem bremseklodser og bremseskiven, der konverterer køretøjets kinetiske energi til varmeenergi og derved effektivt bremser køretøjet. Generationen af denne friktion afhænger ikke kun af materialet og design af bremseklodser, men også af effektiv drift af hele det hydrauliske system for at sikre, at føreren kan kontrollere bremsekraften gennem pedalen.
Derudover har forskellige typer bremsesystemer (såsom tromme og skive) forskellige specifikke strukturer, men det grundlæggende princip er det samme, som er at bruge friktionen mellem bremsepuden og bremseoverfladen for at opnå bremsning. For eksempel klemmer bremsekaliperen i skivebremser bremsekaliperen med hjulet gennem hydraulisk handling, mens den stationære bremsepude i tromlebremses bremsepuder i tromlebremser, der roterer bremsetromlen, der roterer med hjulet internt, hvilket genererer den nødvendige friktion for at forhindre køretøjet i at rotere.